El retroceso sostenido de los glaciares en la península antártica ha comenzado a revelar consecuencias ambientales imprevistas para los ecosistemas marinos. Investigadores especializados en geoquímica detectaron que el deshielo estival está liberando concentraciones significativas de mercurio que permanecían confinadas en los estratos de hielo y sedimentos costeros desde mediados del siglo XX.
Este compuesto pesado, originado históricamente por actividades industriales y emisiones atmosféricas globales transportadas hacia latitudes meridionales, ingresa directamente a las bahías y fiordos a través de los cursos de agua de deshielo.
Riesgos de bioacumulación en la cadena trófica
La incorporación de mercurio a las aguas costeras enciende alertas prioritarias entre los biólogos marinos debido a su potencial para transformarse en metilmercurio, una variante orgánica altamente tóxica que es absorbida por el fitoplancton y el kril en la Antártida.
Al situarse en la base de la red alimentaria austral, cualquier alteración química en estos microorganismos se propaga hacia peces, aves marinas y mamíferos superiores, amenazando la salud reproductiva de las colonias litorales.
Monitoreo urgente de cuencas de drenaje
Los equipos científicos han intensificado las tomas de muestras en desembocaduras glaciares para evaluar el volumen anual vertido hacia el océano Austral y determinar si la tasa de liberación se acelera a la par del aumento térmico regional.
Los expertos coinciden en que mapear estos flujos químicos resulta imprescindible para comprender el alcance real de las transformaciones ambientales más allá de la simple pérdida volumétrica de hielo.
El fenómeno evidencia que los glaciares no solo actúan como termómetros del clima planetario, sino como reservorios históricos de contaminantes cuya reactivación exige protocolos de seguimiento ambiental permanente.
Fuente: La Política Ambiental
https://lapoliticambiental.com.ar/contenido/8007/antartida-el-calentamiento-esta-liberando-mercurio-acumulado-durante-decadas-y-a