Explorar siete ecosistemas antárticos, tomar muestras de especies nativas, completar bitácoras científicas y detectar contaminación de origen antrópico para resguardar la biodiversidad austral. Estas son parte de las actividades que podrán realizar las y los jugadores de “Metaverso Antártico”, a través de una interfaz interactiva y cercana para que estudiantes, docentes y familias conozcan de primera mano el continente blanco.
El videojuego de exploración e investigación antártica utiliza lenguajes de realidad virtual para acercar el conocimiento polar a la sociedad y fomentar la educación científica.
«Creamos un universo narrativo futurista y abierto, de tal manera que el explorador o exploradora antártica vaya construyendo sus propias hipótesis sobre el mundo que va descubriendo. El juego invita a reflexionar sobre la biodiversidad y el respeto por todos los seres vivos en tiempos de cambio climático», explicó el doctor en Tecnología Víctor Fajnzylber, director del proyecto y líder del Laboratorio XR-LABS de la Universidad de Chile.
“Metaverso Antártico”, disponible para descarga gratuita en xrlabs.uchile.cl/metaversoantartico, se sitúa en el año 2035 y transporta al usuario en un avión desde Punta Arenas a la Antártica, donde aterriza en la imaginaria isla Molinari. Allí comienza una travesía a pie y de buceo científico para comprender cómo un glaciar gigante se transformó en la “Bahía del Glaciar Rivera”, en una búsqueda por desentrañar la adaptación biológica de las especies.
“Nuestro Comité Científico ha trabajado compartiendo su labor en microorganismos, invertebrados, aves, peces, plantas, cetáceos, oceanografía y derecho antártico con el objetivo de aportar a la construcción de este metaverso educativo”, señala el doctor en Ecología y Evolución Elie Poulin, académico de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile y director del Instituto Milenio BASE, centro colaborador del proyecto junto al Instituto Antártico Chileno (INACH) y el Centro Internacional Cabo de Hornos (CHIC).
Accesibilidad, educación y equidad en la ciencia polar
A través de una propuesta interdisciplinaria que entrelaza arte, ciencia y tecnología, el jugador es invitado a la futurista “Base Internacional Metaverso Antártico”, una arquitectura sumergida en el océano donde se procesan los datos recopilados en terreno. El software fue concebido para despertar el interés de las nuevas generaciones por la naturaleza y la ecología.
“Creamos un videojuego para computadora lo más liviano posible con el fin de potenciar su accesibilidad. Queremos distribuir gratuitamente este juego a la mayor cantidad de personas a través de este viaje imaginario hacia un continente que muy pocas personas tienen la oportunidad de visitar”, subraya Karla Martínez, realizadora audiovisual, integrante del equipo de producción y vocera STEM del proyecto.
La presencia y liderazgo de investigadoras antárticas en terreno es otro aspecto central que destaca el videojuego. Según cifras del Instituto Antártico Chileno (INACH), en la Expedición Científica Antártica N°60 la cantidad de mujeres en tareas logísticas superó a los hombres alcanzando un 54%, sumado a un 44% de proyectos científicos liderados por mujeres.
El título también visibiliza especies menos difundidas del continente helado, como la ballena fin (Balaenoptera physalus), el krill antártico (Euphausia superba), la mosca antártica (Parochlus steinenii) y las dos únicas plantas vasculares nativas del continente: el pasto antártico (Deschampsia antarctica) y el clavel antártico (Colobanthus quitensis).
Fuente: Universidad de Chile