BIODIVERSIDAD / SANIDAD ANIMAL
En una resolución inédita en casi ocho décadas de ocupación continua, el programa científico australiano dispuso la retirada preventiva de las 24 personas que integran la dotación científica y técnica de la estación permanente en la Isla Macquarie. La medida fue adoptada ante la certeza epidemiológica de una inminente incursión del virus de influenza aviar de alta patogenicidad H5 durante la temporada reproductiva primaveral.
Prioridad en la salud psicosocial de los investigadores
Si bien las muestras procesadas hasta el momento han resultado negativas en la isla, los modelos epidemiológicos proyectan que la confluencia de miles de elefantes marinos y aves migratorias en las playas contiguas al asentamiento desatará contagios letales, con estimaciones que auguran la pérdida de hasta un noventa por ciento de los cachorros nacidos en el periodo.
Ante este panorama, los directivos consideraron inadmisible exponer al equipo a una situación de estrés psicológico extremo derivada de tener que atestiguar diariamente muertes masivas en la puerta de sus alojamientos sin posibilidad de intervención médica o veterinaria.
Operativo logístico marítimo
Las tareas de evacuación y aseguramiento de las instalaciones quedarán a cargo del rompehielos RSV Nuyina, que arribará al fondeadero insular en las próximas semanas para trasladar al personal y asegurar las plataformas automáticas de monitoreo meteorológico y geofísico.
Las dependencias operativas permanecerán deshabitadas de forma transitoria hasta que mengüe el ciclo crítico de aglomeración faunística y se consoliden nuevos protocolos de bioseguridad en las áreas protegidas del océano meridional.
Fuente: Australian Antarctic Division